晩餐

　誕生日の日も仕事で遅くなりましたが、ケーキを食べようかなという思いは叶い、近所の店に出かけることができました


　ハイゼにもおすそ分けがありました。ふんご！



で、

　Beth Chatto Gardensは午前中に堪能しました。この日の午後はジョンや、ジョンの息子さんのスティーブ(プロのビリヤード師です。格好いいんですよ)、その奥さんのハイディ（ハイディはアーティストでもあり、なんと、日本の片田舎で暮らしているダックスの絵を描いてくれました・・・ここ参照) と一緒に食事をすることになっていました。日本にいる際にジョンが、｢今度は皆で食事に行こう」という旨を電話でしてくれていました。自分もどんな所に行くのか楽しみにしていました。

　Mr.Pool'sで少し時間を潰し、いよいよジョンと一緒に目的地へ。スティーブとハイディは別の車ですでに到着していました。
　久しぶりに彼らに会います(昨年はスティーブだけ会えましたが、凄く忙しそうであまり話ができませんでした)。食事の前にパブコーナーで少し飲みます(自分だけアルコール・・)。

　おっと、今回みんなで来たのは、Toby Carveryという店で、イギリス料理のバイキングみたいな所です（ここです)。


　ファミレスの文化はないイギリス。そんな中、家族連れでリラックスできそうな店だと思います。

　スティーブとハイディは昨年結婚しました。ずっと一緒に住まれていましたが、本当に嬉しいことでした。とにもかくにもハイディに絵を描いてくれたお礼を直接言わなければと思っていたので、この食事会は嬉しいものでした・・(そんな素敵なハイディなのに、発音が似ているせいか、うっかり｢ハイゼ｣と呼びかけた自分。一回死んだ方がよさそうです)。

　バイキング形式なので、皆で食べ物GET。

　肉は、ビーフ、ターキー、ポーク・・・と、なんとその場でシェフが切ってくれます。美味しそう！！自分はビーフとターキーをいただきました。

　そして、野菜はそれほど多くないにしても取り放題。ポテト中心のこの国のレストランらしく、芋がいっぱい並んでました。

　別に遠慮していたわけではないのですが(バイキングなので)、自分が取った量を見て、ジョンが思いっきり継ぎ足してくれました。


　いっぱい食べました。そして、この素敵な人達とたくさん話すことが出来て本当に嬉しかったです。単なる旅行ならありえないですもんね。思えば彼らとの出会いがあったから、「ハイゼ」と名付けられた犬が同居することになったんですもんね。

　皆でデザートも食べました。


　これは(も)マジで美味しかった！！


　ジョンと自分はMr.Pool'sへ、そしてスティーブ＆ハイディは仕事に戻りました。

　数年前突然何となく店に現れた日本人。そこにいた大きなグレイハウンドがいつの間にか自分と友達になってくれ、ジョンが気にかけてくれるようになりました。こんな偶然な出会い(しかも異国)はそんなにあるとは思えませんが、自分にとっては宝です。ずーーーっと大事にしたい人達です。