なつかしのクリスマス

　急に寒くなり、クリスマスの音楽が聴こえてくるこの頃。

　8年前に自分はイギリスで半年仕事(？)をしていました。６月に渡英し、サフロンウォルデンという村でホームステイを２軒に渡ってさせていただきました。一緒に渡英した同僚は１軒だけだったのですが、自分は移動をしなければならなかったのです。しかし、ホームステイ先に恵まれ、同僚の２倍楽しく過ごせたと自負しています。その後、コルチェスターに移動し、寮(一人部屋)で過ごしました。その時にHytheにあったMr.Pool'sで大親友のジョンに出会えたのです。

　クリスマスを向かえる前に帰国をしなければなりませんでした。同僚は帰国を喜んでいましたが、実は自分は辛くて仕方ありませんでした。素晴らしい出会いがあり、しかも毎日一緒だったジョンや彼の犬のロッキーやサフィーと別れるなんて考えたくありませんでした。

　帰国前、サフロンの２軒のホームステイ先に遊びに行きました。どちらの家もクリスマスディナーやプレゼントでもてなしてくれました。いっぱい話をし、再会を約束してサフロンを去りました。

　まさに日本行きのフライトの前日は大好きなMr.Pool'sで過ごしました。ジュークボックスから流れていたのはクリスマスアルバムのナンバーでしたが、それらの曲全部が大好きでした。ここに来る度そのCDをロッキーやサフィーと聴いていました。号泣してのお別れでしたが(その後毎年遊びに行っているが)、これらクリスマスミュージックは永遠に忘れられないものとなりました。

　毎年この時期になると、行きたくもない職場に通勤する際に、あの楽しかった日々を思い出すように、Mr.Pool'sのジュークボックスにあったCDが自分の車から流れています。