心の師匠

　私の大好きな歌手の一人は村下孝蔵です。今、知っている人〈覚えている人〉がどれくらいいるのかは分かりませんが･･残念なことに、彼はかなり前に亡くなってしまいました。その時はショックで仕事を休もうかと思った位です。
　彼の代表曲に｢初恋｣という曲があります。当時テレビには全く出ていなかったのですが、それでもザ･ベストテンの年間ベストテンにランクインしていた記憶があります。私が好きになったのは、その次の曲｢踊り子」からでした。それまでは声が西城秀樹に似ているな〈年齢がバレバレですね）としか印象がなかったのですが、次第にその味わいの深さにハマッてしまいました〈余談ですが、コンサートで秀樹の物真似をしてくれました。やはりよく言われてたんでしょうねえ〉。
　彼の歌は英語が使われていません。歌詞は分かりやすい、そして某総理大臣が好きな美しい日本語です。彼のコンサートのパンフレットに書いてあった「時代が変えちゃいけないものがある」そのものの世界です。
　はっきりいって、明るい曲ではありません。でも、暗いとも思いません。今の時代に忘れかけていることを、彼はあのすばらしい歌唱力で教えてくれている気がします。
　実は自分も最近は全く聴いていないのですが　もしも薦めるとしたら、やはり大ヒット曲が収録されている｢初恋｣やその次の｢花ざかり」でしょうか。今は無駄なくらい（！）ベストアルバムも出ています。個人的には大ヒットしたものよりも、アルバムのなかに静かに眠っているような曲に感動を覚えますが。好きなのは｢夢の跡」や｢春雨｣、「とまりぎ」、｢アンバランス｣などですが、誰も知らんだろうな。